“ men, hvad skal I leve af….” var uden undtagelse det første spørgsmål vi fik, når vi fortalte om vores fremtid i Sveriges ødemark. Og ja det er også et meget godt spørgsmål, som vi endnu ikke er helt afklaret med og som helt klart er det største usikkerhedsfaktor, men vi har en del tiltag som vi satser og arbejder på.
Det skal ikke være nogen hemmelighed, at det til tider kan give lidt ondt i maven, men vi flyttede hertil med en solid økonomi efter at have solgt lejligheden i København. Vi havde købt den på et meget gunstigt tidspunkt og solgt den mens priserne var på toppen. Det gjorde vi ikke var afhængige af at tjene en eneste krone de første 3 år. Men alligevel vil man gerne se alt går i den rigtige retning og det gør det også – bare ikke så hurtigt som man kunne ønske sig.
Da vi flyttede havde jeg et større job for det kendte danske reolfirma ATBO. Jeg havde i en længere periode lavet fotografier af naturen og årstiderne til deres katalog og Instagram profil, men jeg nåede desværre kun at lave en enkelt større opgave i Sverige inden firmaet gik konkurs. Jeg havde også i begyndelsen en udstilling på kunstmuseet Brandts i Odense, hvor jeg både fik løn og et udstillingsvederlag så kom godt fra start. Men som billedkunstner er indtægterne for de flestes vedkommende meget ustabile. Det er det også for mig. Og jeg ville gerne have set komme at jeg blev inviteret med på flere udstillinger og solgte lidt flere værker, men den side af at være kunster er meget utilregnelig og utaknemmelig. Er dog lige blevet opfordret af regionen Jämtland, som vi bor i til at sende en ansøgning til en udsmykningsopgave på Östersunds Hospital. Et job jeg meget meget gerne vil have og som kan knytte mig tættere på kunstscenen i Sverige og derudover ville det også give en hel års løn, men det bliver en lang udvælgelsesproces, men krydser alle fingre.
En anden indtægtskilde er hundenes Instagram profil @zarwoe.oligarch. En profil, der startede som lidt af en joke pga. af hans navn. Otis var sikker på at navnet Oligarch ville tiltrække en masse kvindelige følgere, der ønskede at finde en rig mand (”oligarch” er navnet på en stenrig russer). Zarwoes rigtige navn iflg. stamtavlen er Oligarcha. Jeg har ikke været den store bruger af Instagram, men syntes det var en sjov ide og et godt sted at gemme de bedste hundebilleder og bruge det som en slags dagbog. I starten postede vi sådan lidt tilfældigt, billeder taget med mobilen og uden nogen egentlig fortælling, men den voksede ret hurtigt og jo flere følgere han fik jo mere måtte vi gøre os umage og sætte os lidt ind i hvad muligheder mediet havde. Otis er den store analytiker af os, som sætter sig ned og læser alt igennem, mens jeg bare helst vil koncentrere mig om det visuelle. Senere kom videofunktionen, som er det Otis bla. arbejder med. Hvis nogen havde spurgt os for et år tilbage om vi skulle blive ”influencere” på Instagram så ville vi have grinet, hvis vi da overhovedet vidste hvad ordet betød. Det havde ingen af os i vores vildeste fantasi kunne forestille os. Deres konto nærmer sig de 25.000 følgere og vi samarbejder fast med to større firmaer, der begge har en meget høj standard, er etiske og leverer kvalitetsprodukter. Det ene er brand Essential Foods, som er et af verdens bedste producenter af hundemad og et af de mest etiske brands vi kender.
Hos dem er kvaliteten det absolut vigtigste og ikke profitten. Derudover donerer de rigtig mange penge til dyrevelfærd. Dem er vi utrolig stolte over at repræsentere. Det andet firma er Non-Stop Dogwear og derunder Non-Stop Polar.
Et norsk firma, der laver udstyr til aktive og udendørs hunde og deres ejere. Det er vandreudstyr, slædehundeseler og meget mere. Cirka en gang om ugen bliver vi spurgt om samarbejde med forskellige brands, men vi har lavet en klar regel om kun at sige ja til ting vi selv ville have købt. Så det siger sig selv at vi siger nej til rigtig mange. Vi har også selv opsøgt brands/virksomheder om et samarbejde hvis vi synes de har gode produkter og det er heldigvis blevet meget positivt imødekommet. Sådan var det i tilfælde med Essential Foods og Non-Stop Dogwear. Men der er stadig meget at lære og vi er kun os selv og har ingen agenter til at forhandle for os og håndtere de kommende tilbud for samarbejde på mere professionelt niveau. Bare for at nævne et eksempel blev vi kontaktet af et amerikansk firma, der producerede hundelegetøj. De ville sende os noget legetøj mod 5 poster samt anmeldelser på Instagram. Jeg gav dem et tilbud der var ca. 90% under, hvad de ville have og var sikker på at det slet ikke ville have nogen interesse, men de sagde meget overraskende ”ja” og så kunne jeg godt se, at jeg virkelig havde dummet mig. Det betød, at de ville sende mig 2 stykker legetøj, som jeg skulle fotografere mens hundene legede med det. Ikke noget med at poste eller reklamere, men reelt fik de 2 fotografier for legetøj svarende til ca. 200 kr. Det var en lærestreg.
Der er stadig et stykke vej – eller en meget lang vej – til vi tjene reelle penge på profilen og det er heller ikke det vi stræber efter. Så længe det er en fornøjelse at køre den og den stadig vokser fint, så må vi se hvad tiden vil bringe.
Non-Stoppolar har lavet en jakke i samarbejde med slædehundeførere og andre, som færdes ude i ekstremt kolde temperaturer. Vi fik mulighed for at købe to jakker med 70% rabat sidste år og de er helt uovertrufne. Hvis den havde været et kendt mærke ville en jakke af den kvalitet koste det dobbelte. Den starter vi et affiliate program med til efteråret. Dvs. de interesserede købere af jakken får 10% rabat, hvis de bruger et ”rabat kode” ved købet online, samtidig vi kan få 10% af jakkens værdi. Det er vi spændte på, men vi er ikke så naive, så vi forventer ikke det bliver en guldgrube. Hvis det kunne have interesse for jer så tjek https://www.non-stoppolar.com og brug koden ”zarwoe”.
Otis investerede i en drone kort efter vi flyttede hertil og det er ham, der bl.a. laver alle videoerne på hundenes Instagram. Og det har også resulteret i flere reklame videoer bl.a. for en lille nyetableret RV campingplads i byen. Det var godt nok en vennetjeneste, men der har været flere forespørgsler og håber det på sigt kan give en indtjening. Han har brugt mange timer på at dygtiggøre sig og laver nogle virkelig smukke og fine små film. Derudover laver han også hjemmesider, som giver en indtægt. Men det er de små videoer, der er perfekt egnede til de sociale medier, han vil satse på og prisen han tager for en film er yderst konkurrencedygtig og henvender sig til mindre firmaer, der ikke har råd til at betale store summer for en super professionel reklamefilm. Hjemmesiden er snart klar og derefter sender han information og tilbud ud til relevante mindre virksomheder i området.
Et område, jeg havde troet kunne være en indtægtskilde, var at lave mere kommercielt fotografi som fx portrætter, men selvom jeg har lavet tilbud på langt under halv pris, virker det ikke til folk prioriterer at bruge deres penge på det. Og hvis man skal finde sine kunder i de større byer, hvor man som oftest bedre kunne tænkes at folk vil betale prisen, så er hele indtjeningen brugt på transport. Endnu et af de eksempler, hvor vi sad i København og forestillede os, hvordan det ville kommer til at blive.
Nu kommer vi til at sælge nogle fotografier her på bloggen under galleriet. Det er ikke kunstværker, men fotografier, der kan købes og bruges i kommercielt øjemed. De kan bruges fra alt lige fra tapet til bordkort. For fremtiden har vi et helt konkret projekt i støbeskeen. Vi har simpelthen købt en ejendom, med en beliggenhed som er så unik at vi aldrig har set et fortilfælde. Der er to huse på grunden og i det ene skal laves til et kunstner refugium, hvor kunstnere, forfattere, kunsthistorikere og andre kunstneriske grene kan komme i en kortere eller længere periode for at få arbejdsro. Meget mere om vores drømmehus, som vi glæder os til at fortælle om i næste blog.
